EscucharLa cantidad de cruceros que llegaron a Costa Rica en los últimos dos años aumentó un 70%, pasando de 150 a 250 visitas.
Ese incremento no es suficiente para cuatro actores involucrados con la llegada de cruceristas, por lo que este 3 de mayo firmaron un memorándum de entendimiento para poner en marcha la primera Estrategia Nacional de Cruceros.
Dicho documento fue firmado por la Florida Caribbean Cruise Association (FCCA), el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), la Junta de Administración Portuaria y Desarrollo Económico de la Vertiente Atlántica (Japdeva), y finalmente el Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (Incop).
La FCCA intensificaría los esfuerzos realizados hasta la fecha por el resto de los involucrados. Por ejemplo, la asociación colaborará en el proceso de mejora de los puertos controlados por Incop y Japdeva y apoyará a las cámaras de turismo para que mejoren “el producto” que les ofrecen a los cruceristas (embellecimiento y más actividades en las ciudades).
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Eso ayudará a que el gasto del turista suba. Actualmente desembolsa en promedio menos de $100 y se proyecta que puede alcanzar hasta los $130 durante el día que está en suelo costarricense.
Relacionado a ese mismo punto, la FCCA suministrará información sobre el perfil del crucerista, los productos y actividades que anda buscando cuando baja del barco.
Otra oportunidad de atracción para las navieras es que el país se convierta en un punto de abastecimiento, por ejemplo, de frutas frescas. Para esto es importante montar un esquema en el que participen otros actores como la Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer).
Adicionalmente pretenden formar capital humano debido a que los barcos siempre están buscando tripulantes.
Mauricio Ventura, ministro de Turismo, destacó que la estrategia es resultado de un plan de trabajo que se ejecuta desde hace tres años y que tenía como fin recuperar la industria de cruceros.
“Desde hace tres años, en el marco de la feria Seatrade, hemos tenido un acercamiento sumamente importante con la FCCA, quienes, al ver el nivel de compromiso del país por recuperar y fortalecer esta industria, decidieron brindarnos su apoyo, experiencia y asesoría técnica de profesionales altamente capacitados”, agregó Ventura.
El apoyo se brinda de forma gratuita.
Michelle Page, presidenta de la FCCA, manifestó que durante muchos años el país tenía una imagen deficiente en el turismo de cruceros y eso colocaba al país en una posición de desventaja, pero la situación cambió.
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“Costa Rica transformó su imagen en la industria de cruceros en los últimos tres años y esa nueva visión estratégica del ICT, ha dado frutos, no solo en el crecimiento en la llegada de cruceros, sino que, además, por primera vez, estamos brindando apoyo para la creación de una Estrategia Nacional de Cruceros”, explicó Page.
La confianza generada provocó que seleccionaran al país como sede del Central America Cruise Summit, que se efectuará en el Centro Nacional de Congresos y Convenciones en el 2019.
Entre los principales competidores de Costa Rica para la atracción de cruceros están los países del Caribe, Colombia y más recientemente Honduras.
